Reforma de 30.000 millones de libras transformará el NHS con enfoque comunitario y expansión digital
El gobierno del Reino Unido anuncia un plan de diez años para reformar la sanidad mediante centros locales, integración de IA y acceso basado en la equidad
El gobierno del Reino Unido ha presentado un plan de reforma del NHS por valor de 30.000 millones de libras, con una ambiciosa estrategia de 10 años que traslada el eje de la atención sanitaria británica del tratamiento hospitalario a un sistema más descentralizado y orientado a la comunidad. El plan incluye la apertura de cientos de centros de salud vecinales, mejoras en la infraestructura digital e inversiones específicas para abordar las desigualdades regionales en salud.
El anuncio, encabezado por el primer ministro Keir Starmer y el secretario de Salud Wes Streeting, marca un reinicio estructural para uno de los sistemas de salud pública más grandes del mundo.
Centros de salud comunitarios como eje central
Un componente clave del plan es la creación de hasta 300 nuevos centros de salud vecinales en toda Inglaterra. Estas instalaciones funcionarán como centros integrales para atención primaria, diagnóstico, fisioterapia, salud mental y tratamientos menores — todo más cerca del hogar de los pacientes.
El objetivo es reducir la presión sobre los hospitales saturados mediante intervenciones tempranas y seguimiento a largo plazo de enfermedades crónicas. Según el Departamento de Salud y Atención Social, la expansión busca “acabar con la carrera de las 8 de la mañana para conseguir cita con el médico” y ofrecer acceso a consultas presenciales o virtuales seis días a la semana.
El primer ministro Starmer declaró durante el anuncio oficial: “No solo estamos invirtiendo en edificios, sino en accesibilidad y confianza. Estos centros serán la columna vertebral de un NHS más justo.”
La app del NHS evolucionará hacia una puerta de acceso central a la atención médica
Junto a las inversiones en infraestructura física, se prevé una importante mejora en la infraestructura digital del NHS. La app del NHS — que ya usan más de 33 millones de ciudadanos — se ampliará para ofrecer funcionalidad completa. Los pacientes podrán programar citas, acceder a resultados de pruebas, seguir derivaciones y comunicarse con sus equipos médicos desde un único portal.
La app también incorporará información sanitaria en tiempo real impulsada por algoritmos de IA. Estas funciones están diseñadas para alertar a los médicos de cabecera sobre tendencias urgentes, como cambios repentinos en signos vitales o síntomas detectados, ayudando a los clínicos a priorizar la atención de forma más eficiente.
La iniciativa está alineada con el Plan a Largo Plazo del NHS, que destaca el papel de la tecnología en ofrecer una atención más personalizada y proactiva.
Inteligencia artificial para apoyar el diagnóstico y la seguridad
Como parte del esfuerzo de modernización, el gobierno ha confirmado la adopción de herramientas impulsadas por IA en la atención primaria y secundaria. Estos sistemas ayudarán con revisiones radiológicas, triaje y decisiones de prescripción, además de automatizar los flujos administrativos.
La IA también se está integrando en los sistemas de alerta de seguridad para reducir errores médicos, mejorar el seguimiento de medicamentos y notificar a los profesionales sobre señales tempranas de deterioro del paciente. Según NHS England, estas innovaciones buscan liberar tiempo clínico y mejorar los resultados sanitarios sin comprometer la seguridad.
La integración de la IA también responde a la escasez de personal en el sector, permitiendo a los clínicos gestionar más casos con mayor precisión.
Apoyo específico para regiones desatendidas
Un cambio notable respecto a los modelos anteriores de financiación del NHS es la inversión ponderada geográficamente. Bajo el nuevo marco, las comunidades con peores indicadores de salud — especialmente en zonas postindustriales y rurales — recibirán asignaciones de fondos reforzadas.
Este enfoque aborda directamente las desigualdades señaladas desde hace tiempo por la Oficina para la Mejora de la Salud y las Disparidades (OHID). Según datos recientes del OHID, las personas en las zonas más desfavorecidas de Inglaterra viven casi 10 años menos con buena salud que aquellas en regiones más prósperas.
Para cerrar esa brecha, se destinarán recursos a programas de salud pública dirigidos por la comunidad, servicios de detección temprana y centros de apoyo para la obesidad. Streeting afirmó que la misión es hacer que “el acceso a la atención se base en la necesidad — no en el código postal.”
Desarrollo del personal y expansión de la atención preventiva
La visión a 10 años también contempla reformas significativas en el personal del NHS. Se priorizará la contratación y retención de médicos y enfermeros británicos mediante incentivos de formación y planes de desarrollo profesional. Esta medida responde a la presión política para reducir la dependencia del sistema del personal sanitario extranjero.
Además, el plan contempla la expansión de programas de atención preventiva, especialmente en torno a enfermedades relacionadas con el estilo de vida como la obesidad, las cardiopatías y la salud mental. Esto incluye una mayor disponibilidad de tratamientos para el control del peso avalados por el NHS, apoyo para dejar de fumar y pruebas de detección proactivas.
Se espera que estos esfuerzos reduzcan la presión a largo plazo sobre los servicios de urgencias y hospitalización, y mejoren la calidad de vida de los pacientes.
